女性性激素黄体酮可保护女性免受流感的最严重影响
在小鼠研究中,约翰·霍普金斯大学彭博公共卫生学院的研究人员发现,孕激素(大多数形式的基于激素的节育措施中都含有一种女性性激素)似乎可以预防流感感染的最严重影响,并且在意外发现中,帮助受损的肺细胞更快康复。
这项发现于9月15日发表在《PLOS病原学》(PLOS Pathogens)上,表明性激素的作用远远超出生殖系统,孕激素可能有一天对女性是可行的流感治疗方法。
世界卫生组织报告说,全世界有超过一亿的成年女性正在接受基于孕激素的避孕措施。育龄妇女患流感病毒并发症的可能性是男性的两倍。
研究负责人Sabra L. Klein博士说:“尽管采取这种节育措施的妇女人数惊人,但很少有研究评估避孕药对身体对性传播疾病以外的感染的反应方式的影响。”彭博学院分子微生物学和免疫学系副教授。“了解孕酮在修复肺细胞中似乎起着重要的作用,对妇女的健康确实很重要。当妇女继续进行节育时,除了停止排卵外,她们通常不会考虑健康问题,因此必须考虑排卵。”
世界卫生组织(WHO)已将激素避孕药列为基本药物,因为这些化合物可通过扩大怀孕间隔来对妇女健康产生深远的好处,包括降低孕产妇死亡率和改善婴儿和儿童的结局。
为了进行研究,Klein和她的同事将孕酮植入物植入了雌性小鼠体内,而其他雌性小鼠则没有。然后用A型流感病毒感染小鼠。两组小鼠都病了,但是植入了移植物的小鼠的肺部炎症较少,肺功能更好,并且看到它们的肺细胞损伤修复得更快。
研究人员发现,黄体酮可通过增加肺内衬细胞的产量,增加一种叫做双调蛋白的蛋白质的产生,从而预防流感的更严重影响。当研究人员培育出富含双调蛋白的小鼠时,孕酮的保护作用也消失了。克莱因说,孕酮减轻了与流感相关的炎症和损害,她并不感到惊讶。她没想到的是发现黄体酮也有助于修复。
当雌性小鼠(可能还有人类)患上流感时,其天然孕激素水平就会下降。服用激素避孕药的妇女-避孕药,宫内节育器(IUD)或注射剂-可获得稳定水平的孕激素,它能覆盖卵巢自然产生的作用或在感染过程中带走的病毒。
克莱因说,迄今为止,还没有科学数据表明人体内的孕酮是否与流感严重程度有关,因为没有研究人员提出过这些问题。克莱因说,在这项研究的基础上,约翰霍普金斯大学流感研究和监视卓越中心的研究人员在进行流感监测时,在问卷中增加了有关特定节育形式的问题,以便他们可以更好地了解这种保护作用在人类。
最初研究中的小鼠被赋予了实际的孕激素,而不是激素的合成形式,这就是避孕方法。最近,作为他们正在进行的研究的一部分,克莱因和她的团队将合成孕酮给予小鼠,并发现了类似的作用。
克莱因说,展望未来,她和她的同事们正在研究孕酮如何增加肺中双调蛋白浓度的精确机制。
克莱因说:“我们真的很想从治疗的角度来理解这在人类中可能如何发挥作用,以防止女性遭受流感的并发症。”
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