科学家发现肠道细胞会影响生物钟

新华社华盛顿10月4日电圣路易斯华盛顿大学医学院的科学家们发现了一种免疫细胞，这种免疫细胞决定了肠道的运转，这可以解释为什么昼夜节律紊乱与胃肠道疾病有关。

周五发表在《科学免疫学》杂志上的这项研究表明，称为3型先天淋巴样细胞(ILC3)的细胞负责保持肠道正常，健康地运转。

研究人员说，轮班工作和时差反应往往会破坏睡眠计划和消化节律，增加肠道感染，肥胖，炎性肠病和大肠癌的风险。

他们发现时钟基因在ILC3细胞中具有很高的活性，并且当它们从小鼠中消除了关键的时钟基因时，这些动物未能产生ILC3细胞的子集，从而难以控制肠道中的细菌感染。

研究结果表明，靶向时钟基因可能会影响免疫细胞，并有助于抵消与肠道疾病有关的不规律睡眠计划的负面影响。

该论文的资深作者马克说：“我们在这里发现，昼夜节律直接影响肠道中免疫细胞的功能，这可能有助于解释我们所看到的一些健康问题，例如炎症性肠病和代谢综合征。”科隆纳，华盛顿大学病理学教授。

ILC3细胞通过加强通常生活在肠内的数万亿细菌与构成肠道本身的细胞之间的屏障来维持肠内平衡。

这项研究还说，这些细胞还产生免疫分子，帮助肠道的免疫系统避免对无害微生物和食物颗粒过度反应，同时保持其抵抗致病细菌的能力。

研究人员发现，从小鼠肠道中提取的ILC3细胞中时钟基因的活动在一天的过程中以可预测的方式变化。当他们按照轮班工作人员的时间表安排一些老鼠时，这些细胞的功能异常。

研究人员说，缺乏ILC3细胞或ILC3行为的改变可能会影响人体抵抗肠道感染的能力。

科隆纳说：“昼夜节律对肠道健康的影响越来越大，可能会影响医学和医院的实践。”

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