研究人员创建了强大的新工具来对抗Zika
加尔维斯顿的得克萨斯大学医学分校与中国重庆的西南大学和比利时的鲁汶大学合作进行的一项新研究,已经开发出一种方法来复制寨卡病毒的基本结构,从中分离出构成寨卡病毒的基因。该病毒具有传染性。复制系统的研究由谢旭平博士率先进行,最近发表在《EBioMedicine》上。
复制子是病毒基因组的片段,可以独立于细胞染色体独立复制。新的Zika复制子系统删除了一些赋予病毒结构的基因。因此,经改变的寨卡病毒不再具有传染性,从而降低了使用该病毒所涉及的安全风险。
生物化学和分子生物学系教授史培勇说:“这些复制子之一可用于定位阻断或阻止病毒复制的病毒分子部分,使其成为疫苗开发的强大工具。” 。
复制子系统是通过连接基因而设计的,这些基因使研究人员可以标记他们感兴趣的病毒的某些部分。萤火虫酶(萤火虫能够赋予萤火虫以其标志性的辉光)被用来点亮目标病毒成分,从而使复制等过程变得非常重要。更容易观察。
“另一种新开发的复制子旨在通过区分病毒何时复制其自身和何时改变其结构来研究潜在的抗病毒剂,” Shi说。“知道病毒何时以及如何发生突变是很重要的,因为进化使病毒更擅长于入侵人类或动物等宿主,或者一旦进入宿主就会变得更具破坏性。”
最近的寨卡病毒爆发凸显了迫切需要建立遗传工具来研究该病毒如何在新感染者中繁殖并引起疾病,以便制定对策。这一点尤其重要,因为寨卡病毒传播迅速,其行为方式不同于许多其他病毒-例如,它可以通过性传播,并与小头畸形和格林-巴利综合征相关。
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