PERK蛋白打开细胞内外之间的通讯线

已知PERK可检测细胞中的蛋白质折叠错误。KU Leuven(比利时鲁汶大学)细胞死亡研究和治疗实验室的研究人员现在发现了一个隐藏的特征：蛋白质也协调细胞内外的交流。这些研究结果为进一步研究癌症，阿尔茨海默氏症和糖尿病的治疗开辟了新的途径。

诸如胰岛素的蛋白质在内质网(ER)中适当地形成，内质网是细胞中最大的膜结构之一。ER的工作方式类似于装配线，将蛋白质折叠成三维形状，这对于它们起作用至关重要。当“蛋白质折叠装配线”出现问题时，错误折叠蛋白质的积累会导致阿尔茨海默氏症，癌症和糖尿病等疾病。

这种蛋白质折叠工厂的一个重要组成部分是PERK。“已知这种蛋白质在维持ER功能和必要时恢复它们中起着至关重要的作用，”KU Leuven细胞死亡研究和治疗实验室负责人Patrizia Agostinis解释道。“当PERK检测到ER中的蛋白质折叠错误时，它会促使细胞核起作用。”

Patrizia Agostinis，Alex van Vliet和其他团队成员现在发现了PERK的附加功能。Agostinis：“我们发现PERK还协调蛋白质折叠工厂(ER)和细胞皮肤(质膜)之间的沟通。当蛋白质折叠工厂检测到低钙水平时，质膜需要让钙流动毕竟，钙对于蛋白质折叠工厂 - 储存钙的ER - 以及细胞的整体健康状况的正常运作至关重要。这就是PERK的用武之地：蛋白质在两种细胞成分，使它们可以共同恢复钙水平。“

“整个过程由PERK监管，只需几分钟甚至几秒钟，”Alex van Vliet补充道。“这就是为什么它直到现在才被注意到的原因之一。我们使用一种新的方法来揭示潜在的机制，并惊讶地发现PERK可以通过修改细胞的骨架来控制ER向质膜的运动。 “

新发现的PERK作用开辟了有前途的治疗途径。“但我们不能超越自己，”阿戈斯蒂尼斯强调说。“这是基础研究。在我们开始考虑针对PERK这一新功能的新疗法之前，还有许多工作要做。”

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