蛋白质如何重塑细胞膜
小的“气泡”经常在细胞膜上形成并被吸收到它们的内部。该过程涉及EHD蛋白 - MDC的Oliver Daumke教授的研究重点。他和他的团队现在已经阐明了这些蛋白质如何在细胞表面聚集并重塑其膜。游乐场艺人可以将简单的气球变成精美的人物,只需几个曲折。他们通过“夹住”气球表面的部分来实现这一点 - 这种方法类似于细胞用于产生小气泡的方法,称为囊泡,用于分子的运输。囊泡用于吸收营养物质并在神经信号的传递中起重要作用。
EHD蛋白是一种负责产生囊泡的分子机器。这些蛋白质将自身结合到细胞膜内部,在那里它们形成长链和环状结构。然后环将膜内陷,像束带一样收缩,最后将囊泡从细胞表面分离。
亥姆霍兹联合会(MDC)MaxDelbrück分子医学中心的Oliver Daumke正在研究这些EHD蛋白的功能和空间结构。在早期的一项研究中,他和他的团队分析了非活动形式的EHDs的三维结构 - 即未与膜结合。到目前为止,科学家们还不知道EHD蛋白是如何被激活的,附着在膜上并将其塑造成管状结构。
与国际同事一起,Daumke和他的博士生Arthur Alves de Melo现已在当前的科学期刊PNAS上发表了一篇文章,描述了这种分子EHD机器的活性形式 - 当它与膜接触时发生。比较活性和非活性蛋白质结构,他们发现EHD分子在与膜结合时会翻转,从而暴露出特殊区域。这些区域中的一个允许它们以扩展链和环状结构组织。另一个区域重新定向膜并将分子机器固定在细胞表面上。
通过这项工作,Daumke的团队现在描述了EHD运作的两个步骤。“要了解完整的操作周期,从而了解这些分子EHD机器的全部功能,我们现在必须分析其他各种状态,”他说。“这是未来几年的任务。”
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