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细胞系错误识别如何污染科学文献

几十年来,着名的HeLa细胞等永生细胞已经污染了实验室中的其他细胞培养物。因此,关于某些细胞的科学研究实际上正在讨论其他细胞。Radboud大学的研究人员Willem Halffman和Serge Horbach在错误的细胞上发现了超过30,000种出版物。科学期刊PLOS ONE将于10月12日公布结果。

细胞系错误识别如何污染科学文献

HeLa细胞用于世界各地的生物医学研究。HeLa以Henrietta Lacks命名,Henrietta Lacks是宫颈癌细胞被活检并用于医学研究的女性。发现这些细胞在实验室中无限繁殖,使其成为世界上第一个永生化细胞系,也是迄今为止医学研究中最重要和最常用的细胞系之一。近年来,由于这本书以及为亨利埃塔缺乏的不朽生活而制作的电视电影,HeLa细胞被公众瞩目。

研究数据无效

不幸的是,HeLa细胞几十年来一直污染着其他细胞培养物。例如,由于实验室中的疏忽,这些快速繁殖的细胞开始接管其他细胞培养物。这不仅限于HeLa,而且还在其他永生细胞系中观察到。研究人员发现超过451个细胞系被其他细胞完全接管。因此,大量细胞培养物被错误标记。

生物医学研究人员可能认为他们正在与人类癌症细胞合作,而实际上大部分已被小鼠细胞接管。这导致了科学论文的发表,其中作者报告了他们认为是人类皮肤癌的发现,而他们的假设是基于对小鼠细胞的研究。在许多情况下,研究人员甚至不知道已经犯了错误。

Nijmegen的研究人员Willem Halffman和Serge Horbach想知道这个问题究竟有多大。“我们研究了1955年以来关于错误鉴定的细胞系的科学出版物所发生的事情,”Halffman解释说。“其中许多仍然在网上列出了错误的细胞,并且经常被其他作者引用。经过广泛的文学研究,我们认为这涉及大约33,000种出版物。这意味着有超过30,000篇在线科学文章报道了错误的细胞, “他补充道。

“大多数科学家并没有故意在错误的细胞上发表研究结果,”Serge Horbach说。“这是一个诚实的错误。更关注的问题是研究数据可能是无效的,不可能复制。更令人讨厌的是,我们已经知道这些错误识别的细胞半个世纪,但许多研究人员并不知道每周都会发布关于错误识别细胞的新文章。“

害怕声誉受损

许多生物医学专家不知道451个错误识别的细胞系。细胞分布中心发挥着重要作用,因为这是许多研究人员获得细胞的地方。“这些中心的员工认识到这个问题,但声称没有人会听他们。他们很生气,”哈尔夫曼说。“有时它涉及半私人公司,因为害怕声誉或财务损失而拒绝透露任何东西。迄今为止最大的因素是自豪感和对声誉损害的恐惧。”

解决方案?

多年来已经开发了各种措施来防止细胞培养物的交换,例如更好的方案和卫生通风柜。科学家们可以在开始研究之前进行基因检测,以检测错误识别的细胞。但这需要时间和金钱。“我采访过的科学家说这是最大的问题,”哈尔夫曼说。“要解决这个问题,你要么必须减少出版的压力,要么要求所有研究人员在使用细胞之前进行基因检测。”

“我们不打算破坏任何人对本出版物的声誉。这是关于最重要的问题:我们将对所犯的错误做些什么?这就是我们想要确定的。一个解决方案就是对所有人做出免责声明30,000篇出版物解释说他们报告错误的细胞系。然后由读者决定是否存在问题,因为有时它确实无关紧要。基本上,我们要提醒人们要小心解释然后,标记有问题的论文也需要时间和金钱,“Halffman和Horbach说。

科学诚信

该研究是更广泛的科学完整性研究项目PRINTEGER的一部分。在这个项目中,研究人员希望找出科学组织的问题,并引发关于我们为何以这种方式解决问题的争论。由Horbach领导的相关项目审查了科学期刊的撤回文章,以及如何改进审查过程以防止这种情况发生。

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