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保护大脑中的中间神经元

就在200年前,瑞典科学家JönsJacobBerzelius发现了微量元素硒,他以月亮女神Selene命名。除了工业应用,硒是人体必需的微量元素,对人类,许多动物和一些细菌都是必不可少的。由HelmholtzZentrumMünchen发育遗传研究所(IDG)研究组负责人Marcus Conrad博士领导的研究小组首次展示了为什么硒是哺乳动物的限制因素。科学的“副渔获物”解决了数十年前的神秘面纱多年来,科学家们一直在研究一种新型细胞死亡过程,称为视杆细胞病。在这种情况下,通常含有氨基酸硒代半胱氨酸形式的硒的酶GPX4起重要作用。

保护大脑中的中间神经元

为了更好地理解GPX4在这个死亡过程中的作用,我们建立并研究了酶被修饰的小鼠模型,“研究负责人康拉德说。”在其中一个模型中,我们观察到用硒替代硒的小鼠由于神经系统并发症,GPX4中的硫不能存活超过三周。“在寻找潜在原因的过程中,研究人员发现了大脑中特殊神经元的一个独特亚群,当缺乏含硒GPX4时,这些神经元不存在。“在进一步的研究中,我们能够证明这些神经元在出生后的发育过程中失去了,当时硫含有 - 而不是含有硒的GPX4,”第一作者伊琳娜·英戈尔德说。

此外,科学家们能够证明,铁氧体病是由氧化应激引发的,已知氧化应激例如在细胞的高代谢活动和高神经元活动期间发生。“我们的研究首次表明,硒是特定类型中间神经元出生后发育的重要因素,”IDG的科学家何塞·佩德罗·弗里德曼·安吉利博士说。“含硒的GPX4可保护这些特化神经元免受氧化应激和铁转移细胞死亡。”

因此,该研究解释了为什么某些硒酶在某些生物(包括哺乳动物)中是必需的,而它们在其他生物中是可有可无的,例如真菌和高等植物。在未来的调查中,研究负责人Marcus Conrad和他的团队旨在研究如何在细胞中触发细胞凋亡。作为一项长期目标,他希望阐明ferroptosis在各种疾病状况中的作用,以便能够减轻目前难以解决的疾病,如癌症或神经退行性疾病。

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