过敏反应可以预防皮肤癌
引发过敏反应的免疫系统成分也可能有助于保护皮肤免受癌症侵害,这表明新的发现。这项由伦敦帝国理工学院领导的研究强调了以前未知的皮肤防御 - 并且可以为开发新的皮肤癌治疗开辟道路。发表在“自然免疫学”杂志上的早期研究也可能为过敏症的发病率提供线索。据估计,44%的英国人现在至少患有一种过敏症 - 但这种增加的原因尚不清楚。最新研究背后的团队表示他们的发现支持所谓的“毒素假说”,该假设认为暴露于环境毒素和我们身体外来的化学物质可能引发过敏反应。
这项新研究的重点是一种名为免疫球蛋白E或IgE的抗体。这种蛋白质是免疫系统的一部分,通过错误地识别一种无害物质(如花生)作为危险,引发过敏反应。在IgE的指导下,身体发动了全面的攻击,导致皮疹,面部,口腔 - 以及严重的情况下 - 气道肿胀。
然而,尽管IgE的作用在体内产生了如此严重的后果,但科学家仍然对其最初的作用感到困惑 - 以及它是否有用。
最新研究表明,抗体可能在抵御环境化学物质造成的损害方面起着至关重要的作用,从而可以预防癌症。IgE(由皮肤暴露于毒性剂引发)积聚在皮肤部位,并防止受损细胞变成癌性肿瘤。
帝国医学系该研究的第一作者杰西卡斯特里德博士解释说:“IgE必须在体内发挥一些重要作用 - 但目前科学家仍不清楚它是什么。我们曾经认为它可以保护我们对寄生虫 - 如肠蠕虫 - 和缺乏蠕虫感染导致过敏增加。然而,在以前的工作表明身体仍然可以对抗没有IgE的寄生虫,我们现在不相信这是唯一的目的。
“我们的新工作表明,IgE可以防止皮肤接触肿瘤促进化学物质或紫外线照射造成的伤害,并有助于对抗皮肤癌。”
在研究中,研究小组发现,在小鼠皮肤上放置有毒化学物质会导致IgE被诱导并进入损伤部位。一旦到达那里,IgE降低了皮肤癌症发展的风险。
他们还研究了12例鳞状细胞癌患者的皮肤肿瘤,这是第二种最常见的皮肤癌。
结果显示所有肿瘤,其中一些比其他肿瘤更具侵袭性,存在IgE。对更大的一组患者的进一步分析表明,较低危险或“低风险”的肿瘤携带更多的携带IgE的细胞,而更严重的肿瘤则更少,这表明IgE可能对癌症的进展提供某种保护作用。
Strid博士补充说:“这只是故事的开始 - 我们的下一步是找出IgE如何阻止皮肤细胞转变为癌症,并看看我们是否可以某种方式操纵过敏反应,以防止或治疗皮肤癌。”
她补充说,调查结果还暗示过敏可能与我们现代环境中的化学物质有关。
“我们的工作提出了很多问题 - 我们现在必须着手回答它们。但最初的结果支持所谓的毒素假说,这表明环境中的化学物质,例如工业中产生的空气污染物质燃烧和汽车排放以及烟草烟雾可能会损害皮肤并导致IgE升高。该理论认为,IgE的增加可能在过去几十年过敏的惊人增加中发挥作用。
她解释说,当皮肤接触有毒物质时,IgE可能已经进化为开始行动。“当皮肤接触到可能有毒的东西时,IgE可能会引发皮疹或更强烈的不愉快反应。这会向身体发出明确的信息,说这是有害的 - 不要再触及它了。”
这项工作由Wellcome Trust资助。
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