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盘中的新肺'类器官'模仿全尺寸肺的特征

哥伦比亚大学医学中心(CUMC)的研究人员从人类多能干细胞中创造了新的肺“类器官” - 三维结构,模仿全尺寸肺的特征。该团队使用类器官在实验室培养皿中生成人类肺病模型,这可用于促进我们对各种呼吸系统疾病的理解。4月24日在线发表的“自然细胞生物学”杂志上发表了一篇详细介绍这一发现的论文。

盘中的新肺

类器官是三维结构,包含多种细胞类型,其外观和功能类似于全尺寸器官。通过在盘子中复制器官,研究人员希望开发更好的人类疾病模型,并找到测试药物和再生受损组织的新方法。

“研究人员已经接受了创造类器官的挑战,以帮助我们理解和治疗各种疾病,”CUMC医学教授(微生物学和免疫学)的Hans-Willem Snoeck博士和该研究的首席研究员说。“但我们已经通过我们创造能够复制人类疾病关键特征的类器官的有限能力进行了测试。”

在Snoeck博士的实验室中创建的肺类器官是第一个包括分支气道和肺泡结构,类似于人肺。

为了证明它们的功能,研究人员表明,当感染呼吸道合胞病毒(RSV)时,这些类器官的反应方式与真实肺部的反应方式大致相同。另外的实验表明,当携带与肺纤维化相关的基因突变时,类器官也作为人肺反应。

RSV是婴儿下呼吸道感染的主要原因,并且没有疫苗或有效的抗病毒治疗。特发性肺纤维化是一种导致肺部瘢痕形成的疾病,每年在美国造成30,000至40,000例死亡。肺移植是治疗这种疾病的唯一方法。

Snoeck博士说:“用人多能或基因组编辑的胚胎干细胞创造的有机体可能是了解这些疾病发病机制的最好方法,也许是唯一的方法。”

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