将细胞电梯式机制拼凑成钠
在普通食盐中发现的钠不断地在我们的细胞膜上来回运输以换取质子。这可以调节钠水平,细胞体积和内部pH值。研究人员现在已经能够展示蛋白质NapA如何进行这一过程的细节。2013年,研究人员报告说,NapA中的钠 - 质子转运过程涉及蛋白质的大量运动,这是令人惊讶的,因为分子的小尺寸运输。但是,该模型没有详细描述该运输过程的每一步。
“通过一些简洁的生物化学,我们现在已经能够验证这些运动,并通过确定一个缺失的步骤来显示这个完整的过程。有趣的是,正如我们最初的预测,这种蛋白质就像一个”电梯“上下移动钠一样移动在我们的细胞膜上。“ 斯德哥尔摩大学生物化学与生物物理系研究员David Drew博士说。
了解基本过程是基础科学的重要一步,可能对与癌症和高血压相关的健康问题产生重要影响。
用于确定钠/质子转运蛋白结构的技术称为X射线晶体学。通过分析原子的位置,研究人员设法建立了NapA的三维模型。文章“晶体结构揭示了钠/质子反向转运体中离子易位的分子基础”发表于2016年2月1日的科学杂志“ 自然结构与分子生物学 ”。
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