研究人员对大山雀的基因组进行序列化

由荷兰生态学研究所的Veronika Laine博士和来自瓦赫宁根大学的Martien Groenen博士领导的国际科学家团队对一只着名的鸣禽(Parus major)的基因组进行了测序和组装

来自美国，欧洲和日本的Laine博士，Groenen博士及其同事从荷兰最近的圈养人群 - 四代人工饲养 - 中选择了一只雄性大山雀进行基因组测序和组装。

为了进一步了解该物种的进化遗传学，他们还对来自欧洲各地的另外29名野生个体的全基因组进行了测序。

“50多年来，大山雀一直是进化，生态和行为研究研究的典范;特别是学习和认知已被深入研究，“科学家们解释说。

“为了进一步深入了解这些重要特征背后的分子机制，我们重新组装了一个伟大的山雀参考基因组，全基因组重新排序来自欧洲各地的另外29个人。”

除了观察伟大的山雀基因组，该团队还通过在参考鸟的大脑和血液组织中进行全基因组测序来研究DNA甲基化模式。

科学家们解释说：“甲基化属于表观遗传学领域 - 研究你可以继承的内容，而不是基于你的基因。”

“基因组中的特定DNA序列可被甲基化：向其中加入甲基，改变基因的功能。”

“这使我们能够确定在最近的鸟类进化过程中一直在选择的大山雀基因组中的区域。”

对于与学习和认知相关的基因，这些区域似乎过多。

荷兰生态学研究所的团队成员Kees van Oers博士说：“伟大的山雀已经发展成为聪明，非常聪明的人。”

“这不是你的普通鸟类，因为它在学习新行为方面属于前3%最聪明的鸟类。这使它成为研究学习，记忆和认知过程演变的理想候选者。“

“研究揭示的是那些相同区域的所谓保守甲基化模式，不仅存在于鸟类中，还存在于人类和其他哺乳动物中。”

这表明甲基化等表观遗传过程与分子进化速度之间存在相关性：“甲基化越多，进化越多”。

这项研究结果发表在的1月25日发行杂志自然通讯小号。

“我们的研究增加了越来越多的代表性基因组在整个鸟类家谱中的测序，”研究人员说。

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