自恐龙时代以来珊瑚和微藻一直在一起

根据一个国际科学家小组的最新研究，珊瑚礁生态系统中心的珊瑚藻共生远比怀疑的要长，并且经历了地球气候的重大变化。

该团队由宾夕法尼亚州立大学的Todd LaJeunesse领导，包括沙特阿拉伯国王阿卜杜拉科技大学(KAUST)的Christian Voolstra，利用遗传，分子和形态学数据研究了Symbiodinium(微藻)的进化历史。生活在珊瑚细胞内，将阳光转化为能量。分析表明，该属中的每个亚组本身都是一个完整的属。

Voolstra说，新的分类“促进了沟通，因为我们实际上可以为它们命名。”“虽然到目前为止这个不同群体中的大多数工作都试图比较苹果和苹果，但我们现在知道我们经常比较苹果和橙子。”

生物分子数据也让该团队估计，共生藻类多样化了1.6亿而不是50-65百万年前，正如之前所认为的那样。“我们提出的新估计与化石记录中捕获的时间很好地吻合，其中珊瑚辐射到许多不同物种的过多中，”Voolstra说，并补充说这意味着“这些共生体和珊瑚之间的关系是，如果不是现代珊瑚礁生态系统多样化和成功的主要原因。“

修订日期还意味着Symbiodinium物种通过环境变化持续存在，这些变化杀死了恐龙，证明了它们对气候变化的潜在适应能力。

这些发现为调查共生藻类的生物多样性和自然历史提供了一个改进的框架。Voolstra和其他人的早期工作暗示了共生碘能帮助珊瑚应对气温升高和环境压力。通过新的框架，研究人员将能够更好地研究共生体的环境恢复力，这对于理解珊瑚褪色非常重要。

澳大利亚詹姆斯库克大学珊瑚专家安德鲁贝尔德没有参与这项研究，他补充说：“旧的区别是笨拙和混乱，导致了很多误解。修订后的分类框架应该会产生更好的科学，更相关的假设，以及改进的实验设计。“

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