华盛顿-根据医疗保险和医疗补助服务中心(CMS)颁布的最终规则，在农村医院工作的医生和护士将获得更高的报酬，但增加的费用将以向医院支付的其他医疗保险费用为代价。

加薪以修改Medicare医院工资指数的形式进行，即对住院付款率的调整，以解决医院工作人员工资率的本地差异。CMS在周五发布的一份声明中说：“公众普遍担心的是，目前的工资指数体系加剧了高工资地区和低工资地区(往往是农村地区)之间医院之间的工资指数差距。” “自2010年以来，农村地区已经关闭了100多家医院，并且继续面临有限的专业护理机会。”

该机构在情况说明书中指出： “为了解决差异对低工资指数医院的影响，CMS正在最终确定我们的建议，以提高工资指数值低于25%的医院的工资指数。” “这些医院的工资指数将以其他方式适用于该医院的工资指数值与所有医院的第25个百分点的工资指数值之间的差值增加一半。此政策将从财政年度起至少有效4年。到2020年]，以便使这些医院实施的雇员薪酬增加有足够的时间反映在工资指数计算中。”

付款差异很大

工资指数可能会对Medicare为特定服务向医院支付的费用产生重大影响。例如，“低薪农村社区的一家医院可以接受治疗因肺炎住院的受益人获得约4000美元的医疗保险，而高工资地区(许多城市社区)的一家医院可以得到近由于工资指数的差异，同一案子的赔偿额为6000美元。” “随着医院工资指数的变化，CMS正在帮助许多农村和其他低工资医院吸引并保持高技能的劳动力，这将加强竞争并为农村地区的患者带来更多选择。”

为了确保工资指数的变化与预算无关，CMS最初建议将医院的工资指数降低到第75个百分点以上-通常是位于生活成本较高的城市地区的医院。但是，针对CMS对于该提案收到的负面公众意见，该机构将通过更改“更改为适用于所有IPPS [住院前瞻性付款系统]医院的标准金额”来实现预算中立。

换句话说，“这表明，每家医院都会有点'理发'，而不仅仅是市区(一家)，”前CMS管理员盖尔·威伦斯基(Gail Wilensky)博士说，他现在是马里兰州贝塞斯达的Project HOPE的高级研究员。在电子邮件中。

CMS管理员Seema Verma在周五与记者打来的电话中坚称，这一变化总体上将对医院有利。她说：“考虑到其他医院付款的变化，与去年相比，所有州，包括高工资州，都将看到医疗保险医院付款的总体增加。” “通过提高付款准确性，低薪农村医院将能够增加员工薪酬并保持稳定。”

指数变动上限

为了进一步缓解裁员带来的痛苦，CMS还对工资指数的任何变动设置了5%的上限。该机构在情况说明书中说：“也就是说，医院2020财年的最终工资指数将不少于其2019财年的最终工资指数的95%。”

美国医院协会曾游说不让变更预算中立，但对变更并不满意。AHA执行副总裁Tom Nickels表示：“尽管我们支持提高许多陷入困境的乡村医院的工资指数，但不应通过对所有医院进行惩罚来做到这一点，尤其是当Medicare的费用远低于提供医疗服务的费用时。在一份声明中说。“这就是为什么我们强烈敦促该机构利用其现有的法定权力以一种非预算中立的方式提高工资指数。”

在6月24日给CMS的一封信中，AHA辩称，尽管有相反的说法，该机构并不需要使工资指数变动预算保持中立。此外，该协会说：“至关重要的是，该机构认识到仅靠提高工资指数还不足以解决农村医疗服务提供者所面临的众多复杂问题。事实上，自2010年以来，有107家农村医院关闭了，其中有10家关闭了。仅一年-这个数字有望继续上升。”

AHA写道：“改善某些乡村和其他低工资医院的工资指数是其中一项投资，但还需要更多的政策解决方案。” “特别是，我们建议了针对农村社区的新型护理模式，以及适当的补偿，额外的监管救济，远程医疗资源和针对性的劳动力计划。”

赢家和输家

全国农村卫生协会更加乐观。“总的来说，我们感到高兴;协会长期以来一直在争取这种股权变化，”协会政府事务副总裁JD玛吉·埃莱赫瓦尼(Maggie Elehwany)在电话采访中说。但是，她补充说：“我不能说我们对所有事情都感到满意;有一些乡村医院(略多于60家)在较高的四分位数中(仍然会丢失)。有些是在阿拉斯加和夏威夷等成本很高的州”。

Elehwany和Nickels一样，也强调仅仅改变工资指数是不够的。“这将在一些需要帮助的州提供帮助，在这些需要帮助的州，农村[医院]的数量非常高，例如阿拉巴马州，密西西比州和俄克拉荷马州，但是这并不会阻止[农村医院]关闭危机。” 她建议说，另一个有助于我们的变化是，“我们认为CMS可以使某些乡村医院转变为急诊医院”，其报销率高于住院预期付款系统下的医院。如果允许的话，“我们可以在那里救一些医院。”

除了工资指数规则外，CMS还为FDA批准的医疗设备确定了一条新的附加付款途径，以帮助满足FDA突破性设备计划下未满足医疗需求的患者。“如果受FDA突破性设备计划约束的医疗设备已获得FDA的销售许可，则CMS认为该产品是新产品，并且与IPPS新技术附加费用途上的现有技术基本不相似，因此不受此限制。达到实质性的临床改善标准。”