在FAU首先测试的方法是看海豚免疫系统

对于人类而言，目前市场上有数百种抗体用于评估健康和疾病中的免疫状态。然而，对于全世界超过42种已知的海豚物种，不存在商业上可获得的海洋特异性抗体。随着美国东南沿海和其他地区不寻常的海豚搁浅和死亡人数的急剧增加，寻找特异性抗体来测试，监测和记录他们的免疫健康至关重要。

佛罗里达大西洋大学的Charles E. Schmidt医学院与乔治亚水族馆合作的研究人员进行了一项研究，以确定海豚的交叉反应性陆地特异性抗体，这是第一个使用这种方法表征其免疫细胞亚群的研究。这项研究的目的是评估野生海豚免疫细胞群的变化，结果发表在BMC兽医研究期刊上。

“我们知道强大的免疫系统对于对抗人类和动物的传染病和癌症非常重要，”该研究的第一作者，综合医学教授，医学博士，医学博士Nhyri-Shirazi说。 FAU医学院。“野生海豚受到新近表征的传染病和癌症的影响，通常与免疫紊乱有关，而这些紊乱现在正在被更好地表征。”

虽然有许多研究和报告表明环境污染物，免疫紊乱和野生海豚和其他海洋哺乳动物的疾病易感性之间存在相关性，但科学家和兽医需要一种方法来表征，监测和评估特定的免疫细胞，以进行调查和确认相关。

监测人体免疫状态和疾病进展的金标准是流式细胞术，这是一种用于快速测量和分离免疫细胞的强大工具。然而，海豚的流式细胞术需要使用目前仅限于许多不同类型免疫细胞的海豚特异性抗体。为了解决这一局限性，Nouri-Shirazi的研究小组确定了交叉反应的陆地特异性抗体，以便在人类护理下对海豚的免疫细胞进行表型分析，并将其与野生大西洋宽吻海豚的免疫状态进行比较。

“当我们比较样本时，我们能够看到野外一些海豚的轮廓发生了显着变化，”Nouri-Shirazi说。“我们看到了异常分布和免疫细胞百分比的增加，这间接告诉我们可能存在疾病。”

该研究的结果显示，在测试的65种陆地特异性抗体中，11种是交叉反应的并且在其外周血中鉴定出海豚免疫细胞群。利用这些抗体，研究人员发现在淋巴细胞和单核细胞部分中表达特定标记的细胞绝对数量存在显着差异。他们发现，交叉反应抗体不仅可以识别野外海豚免疫细胞的特定变化，而且还开辟了研究这些海豚在野外看到的免疫紊乱与发病率和死亡率之间因果关系的可能性。

“佐治亚水族馆与FAU的协同宽吻海豚研究证明了传染病，人为污染物和免疫反应之间发生的错综复杂的动态相互作用。我们发现这些相互作用凸显了评估海豚健康的复杂性，”VMD的Gregory Bossart说。博士，该研究的共同作者，乔治亚水族馆的高级副总裁兼首席兽医官。“此外，我们已经证明宽吻海豚是一种有价值的前哨物种，用于了解可能影响环境和人类健康的新出现或重新出现的疾病。”

该研究的结果开辟了利用流式细胞仪进行常规健康评估的可能性，通过监测由环境污染物或感染因子引起的野生海豚免疫细胞的特定变化，目的是了解疾病的发病机理。

研究人员预计这种新方法可能适用于海豚以及其他海洋哺乳动物，包括鲸鱼和海牛。

“在未来的道路上，我们希望进一步发展这种方法，作为准确测量海豚健康和免疫力的重要工具，”Nouri-Shirazi说。“理想情况下，我们希望我们的研究能引发公司对这些生物标记物进一步开发和商业化的兴趣，以帮助我们监测和记录全球海豚的健康状况。”

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