在哺乳动物血液中发现的通用食物和警报线索
掠食者利用这种气味回家受伤的动物,而哺乳动物的猎物则避免同样的气味。这表明在血液气味混合物中可能存在旧的,保存的,进化上的食物和警报分子,这是血液的信号。Radboud大学的研究人员在10月20日的科学报告中报告说,他们可能已经发现这种叫做E2D的分子,它似乎也影响了人类。
像大多数对动物重要的天然气味一样,血液的气味由数百种不同气味分子的混合物组成。然而,与物种之间不同的其他“化学信号”不同,血液的气味似乎对动物普遍具有重要意义。现在研究人员可能在血液气味混合物中发现了一种旧的,保存的,食物和警报分子,这是血液的信号。“它非常特别,它闻起来有点金属味,”Radboud大学(研究组织文化,意义和认知)和瑞典卡罗林斯卡学院的Artin Arshamian说。
E2D分子
Arshamian解释说,“这个提示的名称是trans-4,5-epoxy-(E)-2-decenal,是我们的合作者,来自瑞典林雪平大学的Matthias Laska从猪血中分离出来的一种单分子。在实验室中,它更容易发生E2D。“为了评估跨越分类学的物种对E2D的行为反应,研究人员与许多学科和国家的科学家合作。
人类和其他动物
该研究测试了人类,狼,老鼠和吸血苍蝇。研究首先表明,吸血稳定的苍蝇喜欢E2D和真实血液的气味一样多。接下来,他们表明,当狼在闻到香味的原木上闻到它时,他们会对它做出反应,好像这是真正的交易:舔,咬和保护它就好像它是新鲜杀死的猎物一样。当他们在猎物种小鼠中测试E2D的气味时,反应与全血气味引起的强烈回避反应相同。
研究人员接下来将他们的实验扩展到人类。在这里,他们表明,当人类闻到E2D时,他们表现出由向后倾斜运动引发的自动回避反应。他们也开始出汗多了。然而,这不是因为参与者认为气味令人不快。在一项后续实验中,研究人员还表明E2D增加了视觉警觉和注意力。当闻到E2D时,参与者更快地检测到情绪视觉刺激。
一个提示,两个功能
Arshamian继续说道,“这一发现是独一无二的,因为它是单一化学线索的第一次证明,其具有双重功能,即以捕食者 - 猎物预测的方式在分类遥远的物种中通知接近和避免。重要的是,它是第一个已知的化学信号这对人类和非人类动物都有影响。在人类中,E2D的作用超出了简单的外周反应,通过调节更为复杂的认知功能,这是一种典型的防御系统。“
关于人类进化的光明
对E2D的无所不在的适应表明通过进化保留了这种化学线索的选择压力。这可以揭示人类的进化,我们作为一个物种的形成。“我们在人体中的发现符合古生物学数据,显示早期灵长类动物是小型食虫动物。毫无疑问,人类是机会主义的捕食者,但我们可能是从猎物物种进化而来,这种特性的某些方面依然存在,”首席研究员JohanLundström,瑞典卡罗林斯卡医学院副教授。
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