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静脉注射增强了结核病疫苗的保护能力

在世界范围内,死于结核病的人比其他任何传染病都多,尽管绝大多数人都接种了疫苗。只是疫苗没那么可靠。但《自然》杂志的一项新研究发现,仅仅改变疫苗的使用方式就能极大地提高疫苗的保护力。

匹兹堡大学医学院和国家过敏和传染病研究所(NIAID)的研究人员发现,与直接注射到皮肤中的标准注射相比,静脉注射结核病疫苗对猴子的感染有很强的保护作用,而这种疫苗的保护作用微乎其微。

效果是惊人的。当我们通过静脉注射疫苗与标准途径比较动物的肺时,我们看到细菌负担减少了10万倍。十分之一的动物肺部没有炎症。”

JoAnne Flynn博士D.,高级作者,皮特疫苗研究中心微生物学和分子遗传学教授

弗林的团队测试了几种途径和剂量的唯一商业上可用的人类结核病疫苗,Bacille Calmette-Guerin(BCG),它是由一种活的,削弱的形式的结核病细菌发现在牛。

卡介苗已经存在了100年,是世界上使用最广泛的疫苗之一,但其功效却大相径庭。

静脉注射结核疫苗的想法来自于NIAID疫苗研究中心的另一位资深作者罗伯特·塞德在研究中的早期实验。塞德在动物和人类身上都显示了疟疾疫苗在静脉注射时更有效。

为了测试TB的给药方法是否重要,Flynn和他的同事将他们的猴子群体分为六组:未接种、标准人注射、剂量较强但注射路线相同、雾、注射加雾,最后,卡介苗作为单次注射直接进入静脉的较强剂量。

六个月后,研究人员将这些动物暴露在结核病中,并监测它们是否有感染的迹象。

猴子极易感染结核病。所有接受标准人类剂量的动物都有持续的肺部炎症,他们肺中的结核细菌的平均数量只比根本没有接种疫苗的猴子略少。另一种注射和吸入疫苗也提供了类似的适度结核病保护。

另一方面,静脉注射疫苗提供了几乎完全的保护。这些动物的肺部几乎没有结核杆菌,这一组中只有一只猴子出现肺部炎症。

弗林解释说,“静脉注射之所以如此有效,是因为疫苗通过血液快速传播到肺部、淋巴结和脾脏,它在被杀死之前就启动了T细胞。”

弗林的研究小组在所有静脉注射疫苗的动物的肺部发现了卡介苗和活化的T细胞。在其他组中,卡介苗在肺组织中不被发现,T细胞反应相对较弱。

接下来,研究人员计划测试低剂量的静脉注射卡介苗是否能在没有副作用的情况下提供同样水平的保护,而副作用主要是肺部暂时性炎症。

但在这种方法能够被翻译成人类之前,研究人员需要知道它不仅安全,而且实用。静脉注射疫苗需要更多的技能来管理和携带更高的感染风险。

弗林说:“我们距离实现这项工作的翻译潜力还有很长的路要走。“但最终我们确实希望在人类身上进行测试。”

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