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研究发现鲸鱼利用隐身捕食鱼类

小鱼速度快,容易被吓到。那么,一条巨大的座头鲸以和人慢跑一样快的速度进攻,怎么能吃得足够养活自己呢?斯坦福大学的研究人员将现场研究,实验室实验和数学建模相结合,发现了这一看似矛盾的壮举的令人惊讶的答案:鲸鱼利用隐身和欺骗手段捕获鱼类。

研究发现鲸鱼利用隐身捕食鱼类

从保护和生态的角度来看,这项工作还得出了一次定量估计,该定量估计是在一次饲喂过程中以及一段时间内消耗了多少鱼座头鲸。

有关这项工作的论文的主要作者戴维·卡德(David Cade)说:“喂食鲸鱼需要密集的猎物才能有效地觅食,但是鱼类学校如果感觉到威胁就很容易散开,使喂食弓箭无效。”在的美国国家科学院的论文集。“我们有兴趣寻找为什么这些鱼群没有逃离这个巨大的,迫在眉睫的捕食者。”

研究人员进行了实验室实验,以测量凤尾鱼对虚拟鲸鱼的逃逸反应,虚拟鲸鱼是一个逐渐扩大的点,代表着弓箭鲸的花胶。研究人员在蒙特雷湾和南加州部署的鲸鱼安装视频标签上的录制内容所基于的模型,可以告知圆点变宽的速度。然后,他们使用这些实验的结果,根据它们的反应时间来预测有多少鱼会从迎面而来的鲸鱼中逃脱。

斯坦福大学生物学助理教授杰里米·戈德博根(Jeremy Goldbogen)实验室的研究生卡德说:“这项研究的创新之一是利用捕食者的数据来告知我们玩鱼的模型。” “这使我们发现,当鲸鱼张开嘴巴时,鱼对即将来临的捕食者做出反应的值范围几乎全部同时通过,这表明通过精确定时吞噬,鲸鱼可以避免触发逃逸反应在鱼上。”

通过这些实验,模型和现场观察,研究人员确定了鲸鱼通过等待张开嘴直到它们非常靠近鱼类,从而克服了速度和可操作性方面的缺点,这实际上是鲸鱼偷偷捕食的方式。研究人员没有看到鲸鱼追求磷虾的同样延误,这对隐约捕食者的反应较小。

卡德说:“当我们意识到鱼类已经进化以避免至少一亿年前被较小的捕食者捕食时,这是有道理的,但是从进化的角度来说,弓箭喂养是一种相对较新的喂养策略。”

座头鲸与不规则鲸鱼群的其他成员一样,以弓箭为食。这意味着它们会掠过猎物,吸取比自己身体还大的水(由于可扩张的口腔),然后过滤掉多余的水,然后吞下捕获物。因此,张开嘴在流体力学上是昂​​贵的,就像高速打开降落伞一样,而以鱼为食则要求鲸鱼以可能会耗费大量能量的方式来计时它们的冲刺时间。但是,捕获的猎物可带来的高额能量收益却远远超过了这些成本:这项研究估计,对于座头鲸而言,隐身鱼每单位能量的捕食效率是磷虾的7倍。

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