蜱外泌体可能有助于病毒传播到脊椎动物

根据PLOS Pathogens发表的一项新研究，科学家首次表明，来自蜱细胞的外泌体可以帮助将病毒蛋白和遗传物质从节肢动物传播到脊椎动物宿主细胞。

当蜱(肩胛骨属物种;通常称为鹿蜱)咬人或其他脊椎动物时，它们可以在黄病毒科病毒家族中传播危险的，脑感染的病毒，例如蜱传脑炎病毒(TBEV)。然而，人们对黄病毒科从蜱传播到脊椎动物宿主的机制知之甚少。

以前的研究表明，其他一些病原体使用外泌体 - 从细胞中释放的微小的膜结合球体- 以促进传播和感染。弗吉尼亚州Old Dominion大学的Hameeda Sultana博士及其同事假设蜱传黄病毒科病毒可能使用类似的技术。

为了研究这一假设，研究人员用蜱传Langat 病毒(LGTV)感染来自肩胛骨来源的细胞系(ISE6)的细胞，该病毒与TBEV密切相关，但对实验室工作更安全。使用低温电子显微镜，他们表明受感染的蜱细胞确实产生外泌体，并进一步调查显示这些包含LGTV RNA和蛋白质。

使用人类和脊椎动物细胞系的其他实验揭示了更多关于外泌体在LGTV传播中的作用。携带LGTV的蜱外泌体能够感染角质形成细胞，在人类皮肤的最外层和人血液内皮细胞中发现的细胞。在脊椎动物细胞产生的外泌体中也发现了LGTV RNA和蛋白质; 这些外泌体能够将LGTV材料从脊椎动物血脑屏障中发现的细胞类型传递到神经元细胞，以及神经元细胞之间。

这些研究结果表明，当受感染的蜱虫咬伤脊椎动物时，LGTV和其他蜱传黄病毒病毒可能会使用蜱外泌体来驱动向脊椎动物宿主的传播。在脊椎动物宿主内，外泌体也可以帮助中枢神经系统的传播和入侵。

进一步研究和深入了解这些外泌体驱动的机制最终可能有助于制定新的策略以防止传播。

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