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死亡牢房的尸体会发生什么新发现说明了一个老问题

对于所有生物,包括身体的细胞,死亡是肯定的。事实上,死亡行为与细胞在其一生中可能发生的任何过程一样复杂 - 当细胞死亡发生故障时,它们可能导致疾病或发育缺陷。

死亡牢房的尸体会发生什么新发现说明了一个老问题

由Shai Shaham领导的洛克菲勒科学家团队不仅对细胞如何死亡感兴趣,而且对他们的尸体发生的事情感兴趣。当一个细胞开始自我毁灭时,其他细胞会下降到其上以清除残余物,如果留下来可能会造成伤害。特别是,具有精细形状的细胞 - 例如某些神经元 - 正在对吞噬细胞构成挑战,吞噬细胞的任务是使细胞碎片真空。

现在,研究人员报告了一个不寻常的细胞死亡过程,其发现可以揭示细胞如何埋葬死者。

该小组在一种微型蠕虫C. elegans中工作,专注于称为尾巴刺细胞的特定细胞,该细胞具有长而细长的延伸。这个细胞在尾部形成期间提供结构支撑,之后,考虑到其任务完成,它会死亡。

在检查尾巴刺细胞的死亡时,实验室的博士后研究员,最近发表在Nature Cell Biology上的报告的主要作者Piya Ghose认为它看起来与其他细胞死亡过程完全不同。

“奇怪的是,细胞的中间部分首先被拼接出来,”Ghose说。

一块一块地死去

实际上,团队捕获的图像显示,该过程始于细胞的核心部分从其延伸部分切断,然后自我四舍五入并逐渐崩解。由不同的退化过程驱动,延续的延伸分两步消失。

“最接近细胞体的延伸部分被分解成珠状,”Ghose说,“而远端部分缩回到一个球中,然后由相邻的细胞移除。”

很容易将整个过程视为一种生物怪癖 - 这种现象除了秀丽隐杆线虫尾部刺突细胞之外几乎没有任何相关性- 如果它不是因为研究人员已观察到另一种蠕虫细胞,一种神经元,以完全相同的方式死亡。“由于我们在两种形状复杂的细胞类型中看到这种现象,可以想象许多动物会发生类似的死亡事件,甚至可能发生在人类疾病中,”洛克菲勒的理查德·萨洛蒙家庭教授沙汉说。

更重要的是,在研究驱动这种“分隔”死亡的机制时,他的团队做了一些发现,这些发现将有助于理解吞噬细胞 - 身体真空清洁剂 - 的一般方式。例如,Ghose和Shaham已经发现一种名为EFF-1的蛋白质有助于吞噬细胞将其臂状延伸物封闭在死细胞残余物周围,从而可以快速吞噬它。

“这种密封是如何发生的一直是个谜,”沙哈姆说。他认为,这些发现可能代表了一个有待探索的整个分子框架的开端。“有很多我们不了解这个非凡的死亡过程,”他说,“我们对其他球员的追踪很热。”

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