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研究人员发现隐藏在DNA中的第二个代码

由华盛顿大学遗传学家John Stamatoyannopoulos博士领导的一个由科学家组成的庞大团队发现了隐藏在人类DNA中的“秘密”第二个代码。

该图显示了DNA分子的结构。 图片来源:Richard Wheeler / CC BY-SA 3.0。

由于遗传密码在20世纪60年代被破译,研究人员认为它仅用于编写有关蛋白质的信息。

遗传密码使用64个字母的字母称为密码子。

Stamatoyannopoulos博士与共同作者惊呆了,发现一些密码子,他们称之为duons,可以有两个含义。一个描述蛋白质是如何制造的,另一个是指导细胞如何控制基因。

这两个含义似乎是相互协调演变而来的。基因控制说明似乎有助于稳定蛋白质的某些有益特征及其制造方法。

“40多年来,我们一直认为影响遗传密码的DNA变化只影响蛋白质的制造方式。现在我们知道关于阅读人类基因组的这个基本假设错过了一半的情况,“Stamatoyannopoulos博士说,他是该研究的高级作者,发表在”科学“杂志上。

该研究强调DNA是一种非常强大的信息存储设备,大自然以意想不到的方式充分利用它。

对于科学家和医生如何解释患者的基因组并为疾病的诊断和治疗打开新的大门,发现对象具有重要意义。

Stamatoyannopoulos博士说:“遗传密码可以同时写出两种信息的事实意味着许多似乎改变蛋白质序列的DNA变化实际上可能通过破坏基因控制程序甚至两种机制同时引起疾病。”

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