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雄性毛茸茸的猛犸象经常陷入自然陷阱

由瑞典自然历史博物馆领导的一个国际研究小组发现,猛犸象(Mammuthus primigenius)的化石残骸通常来自雄性而不是雌性(69%对31%)。科学家推测这种偏差的比例存在于化石记录中,因为没有经验的雄性猛犸象更多地经常独自旅行并被自然陷阱杀死,这使得它们更容易被保存。

雄性毛茸茸的猛犸象经常陷入自然陷阱

“来自猛犸象和其他冰河时代动物的大多数骨头,牙齿和牙齿都没有活下来,”瑞典自然历史博物馆的资深作者Love Dalen博士说。

“这些天在西伯利亚发现的遗骸很可能因为它们被埋没而得以保存,从而避免了风化。”

“我们的研究结果表明,雄性猛犸象更多的时候死亡的方式意味着它们的遗体被埋葬,可能是因为冬天掉落湖冰或陷入沼泽地。”

在研究中,Dalen博士及其同事从西伯利亚各地收集的98个骨骼,牙齿和牙齿样本中提取了基因组数据。

然后他们使用这些数据来确定猛犸标本的性别。

“我们非常惊讶,因为没有理由期待化石记录中存在性别偏见,”第一作者PatríciaPečnerová博士说,他也来自瑞典自然历史博物馆。

“由于女性与男性的比例可能在出生时达到平衡,我们不得不考虑更好地保护男性遗骸的解释。”

研究结果表明,猛犸猛犸象的生活方式与现代大象的生活方式相似,成群雌性和成年雌性大象带领着成群的雌性和幼象。

相比之下,作者怀疑雄性猛犸象,如大象,更多时候生活在单身汉或单独生活,并从事更多冒险行为。

达伦博士说:“如果没有生活在由经验丰富的女性领导的牧群中的好处,雄性猛犸象可能有更高的死亡风险,如沼泽,裂缝和湖泊等自然陷阱。”

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