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对与精神分裂症有关的最令人困惑的医学奥秘的新见解

2020-01-14 10:52:59 • 来源：

围绕精神分裂症的四个未解之谜长期困扰着医学界，但一项新的假设确定了它们与一种几乎被遗忘的疾病——糙皮病之间的共同联系，这可能对我们理解贫穷国家的精神病有深远的影响。这一新假设对于如何筛选、治疗和治愈一群活跃的精神病患者具有潜在的意义。

多伦多大学社会工作学院(FIFSW)教授埃斯梅·富尔-汤姆森在了解了最近在印度南部进行的研究后，产生了这一假设背后的想法。这项研究新发现了精神分裂症和NAPRT1基因变体之间的联系，NAPRT1基因变体降低了人体使用烟酸或维生素B3的能力，而这些物质自然存在于肉类、家禽、鱼类和蛋类中。

“当我读到这项研究时，脑中灵光一闪，”福勒-汤姆逊说。他本月与博士生鲁克山•梅赫塔(Rukshan Mehta)在《精神分裂症研究》(分裂症Research)杂志上发表了这一假说。“这似乎是解释所有这些医学之谜的缺失环节。”

研究人员推测，由于营养不良导致的孕妇产前缺乏烟酸，与阻碍胎儿使用烟酸的NAPRT1变异之间存在重要的相互作用。这种基因和产前环境之间的相互作用可能会使后代容易患上精神病。

几项研究表明，在怀孕前三个月经历过饥荒的母亲的后代患精神分裂症的几率是常人的两倍。大多数研究人员认为，营养不足肯定是其中的一个原因，但具体的营养成分尚未确定。富勒·汤姆森推测，烟酸可能是其中的关键营养素。

NAPRT1风险变体的鉴定也为第二个医学之谜提供了一些见解:通常，当人们服用高剂量的烟酸时，他们的皮肤会变红，并可能刺痛、灼伤或发痒;然而，许多精神分裂症患者的经验有限或没有冲到相同的高剂量。一种抑制烟酸摄入的基因的存在可能解释了为什么精神分裂症患者在大剂量服用后皮肤不会出现同样的红肿:他们只是吸收维生素的能力较低。

糙皮病可能也是这个谜题的一个重要部分。从1906年到1940年，大约有300万美国人因为缺乏烟酸而患上了糙皮病。症状包括皮炎、痴呆和死亡。在百分之四到十的病例中，活动性精神病的发展与精神分裂症相似。在那个时代，糙皮病成为美国南部精神病院死亡的主要原因。

烟酸治疗迅速和永久治愈疾病，包括精神病和皮炎。到1941年，美国的面粉中添加了烟酸，这种疾病很快就在很大程度上被消灭了。”

作者之一Rukshan Mehta是FIFSW的MSW毕业生，目前是营养学博士候选人埃默里大学的健康科学

如今，对糙皮病的诊断很少见，但福勒-汤姆逊和梅塔想知道，在发展中国家，这种病是否会被忽视。

在大多数的糙皮病病例中，严重的皮疹是第一个症状，这通常是这种疾病的诊断方法。研究人员推测，患有精神病和高风险基因变异的个体可能不会出现皮炎。这将导致患者被错误地归类为精神分裂症，而不是与烟酸缺乏相关的易于治疗的精神病。

森和梅塔的假设还提供了洞察最复杂的医学谜团与精神分裂症相关:世界卫生组织的研究表明,发展中国家的精神分裂症患者康复率明显高于那些在西方国家,尽管这些在西方接受更广泛的医疗干预。如果在发展中国家的一些精神分裂症患者，实际上是未确诊的糙皮病，那么他们的精神病可能已经在不经意间被治愈了，只要在医院里呆上一段时间，那里就会提供富含尼古丁的营养食物，比如肉和蛋。

半个世纪以来，最后一个医学之谜一直在引发争议。20世纪50年代在加拿大萨斯喀彻温省进行的6项随机对照试验发现，用高剂量烟酸治疗精神分裂症患者效果良好，但上世纪70年代多次重复研究发现，这种干预措施无效。

上世纪50年代，加拿大对大萧条时期出生的患者进行了研究，当时还没有采用添加烟酸的面粉。富勒-汤姆森说:“萨斯喀彻温省精神分裂症患者的母亲很可能营养不良，缺乏尼古丁。”“如果患者的精神病是由于未确诊的糙皮病，那么烟酸治疗当然是有效的。在后来的研究中，孕妇受益于普遍的烟酸强化，因此病人不太可能有糙皮病。”

研究人员强调，正确的诊断和医疗监督烟酸治疗的糙皮病是必不可少的。富尔-汤姆森警告说:“如果没有得到适当的监测，服用大剂量烟酸可能导致危及生命的问题。”

“我们承认，这一假设是高度推测性的，但我们认为，对这些想法进行进一步的探索是有必要的，”富尔-汤姆森表示。“对于由糙皮病引起的精神病，这些患者可以用高剂量的烟酸以低廉、快速和永久的方式治愈，让他们过上健康正常的生活。”

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