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干细胞的发现获得诺贝尔医学奖

两名科学家发现,发育时钟可以在成熟细胞中逆转,将它们转化为不成熟细胞,使之具备成为体内任何组织的能力——多能干细胞。他们将获得诺贝尔生理学或医学奖。

瑞典皇家科学院(Royal Swedish Academy of Sciences)今天(10月8日)宣布了授予约翰·b·戈登爵士(Sir John B. Gurdon)和山中伸弥(Shinya Yamanaka)的诺贝尔奖。

这两位科学家的工作揭示了科学家们认为不可能的事情。在受孕后不久,胚胎含有未成熟的细胞,这些细胞可以在成体中产生任何类型的细胞,如神经细胞、肌肉细胞和肝细胞;这些干细胞被称为多能干细胞,科学家们认为,一旦这些干细胞变得专门用于完成特定的身体任务,就没有回天转地的可能了。

戈登现在在英国剑桥的戈登研究所工作。1962年,他用取自蝌蚪成熟肠细胞的细胞核替换了青蛙卵细胞的细胞核,发现情况并非如此。瞧,改变后的青蛙卵发育成蝌蚪,这表明成熟的细胞核掌握着发育成青蛙所有细胞所需的指令,就好像它是一个年轻的未特化的细胞。事实上,后来的核移植实验已经产生了克隆哺乳动物。[5个惊人的干细胞发现]

随后在2006年,山中在1962年古尔登报告他的发现时出生,现在在京都大学,他通过基因重组小鼠的成熟皮肤细胞,使其成为不成熟的细胞,可以成为成年小鼠的任何细胞,他将其命名为诱导多能干细胞(iPS)。科学家们现在可以从成人神经、心脏和肝脏细胞中提取这种诱导多能干细胞,从而为研究疾病提供新的方法。

根据诺贝尔奖网站的采访,山中接到斯德哥尔摩打来的关于他获奖的电话时,他正在做家务。“这对我来说是巨大的荣誉,”山中在采访中说。

至于他对人类干细胞的希望,他说:“我的目标,我一生的目标,就是把这项技术,干细胞技术,带到临床、病人和诊所。”他补充说,iPS细胞的首次临床试验将于明年开始。

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