深入挖掘截然不同的DNA

昆士兰大学的一项发现加深了我们对不同组织中出现的基因突变的理解，以及这些突变是如何遗传的。来自昆士兰州昆士兰脑研究所的研究人员Steven Zuryn博士发现，线粒体DNA的基因突变率在不同的组织类型中有所不同，生殖细胞中的比率最高。

“线粒体被称为细胞的发电厂 - 它们存在于所有动物和人类细胞中 - 在人类中，它们从我们吃的食物和我们呼吸的氧气中产生约90%的身体能量，”Zuryn博士说。

“除了包含在细胞核中的常规DNA外，每个细胞还含有线粒体中的DNA。

“线粒体DNA仅从母亲身边传下来，并将遗传信息从一代传递到下一代。”

研究小组研究了透明蛔虫(C. elegans)，它与人类共享约60-80%的相同基因，以阐明调节不同细胞和器官中基因突变频率的机制的重要性。

“秀丽隐杆线虫和人类共享非常相似的线粒体，它是一种有用的生物体，因为我们可以在遗传上梳理细胞水平上发生的机制，”他说。

研究人员开发了一种极其纯净的方法，可以从体内的特定细胞中分离线粒体，并对其进行详细研究。

“我们现在怀疑所有动物都有一种机制可以在这些突变传递给未来的后代之前将其过滤掉，否则可能导致大量疾病影响大脑，”Zuryn博士说。

在人类中，线粒体DNA的突变可以引起罕见但具有破坏性的疾病，尤其是在大脑等器官中，这些器官严重依赖线粒体获取能量。

该研究发表在Nature Cell Biology上。

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