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蚊子的侵入性成功归因于其遗传变异性

东部冈比亚(Gambusia holbrooki),也被称为蚊子,是世界上最具入侵性的100种物种之一。为了解其在西班牙从20世纪20年代引入欧洲的扩张,一群西班牙研究人员首次通过其基因分析了该动物的进化变化。根据该研究,遗传变异性使这种鱼能够在整个新环境中适应和传播。

蚊子的侵入性成功归因于其遗传变异性

当外来物种被引入,变得适应和扩张时,浩劫可以对本地生态系统造成破坏。生物入侵是对生物多样性的主要全球威胁之一,因此,这是一个仔细研究的主题。东部冈比亚(Gambusia holbrooki),也被称为蚊子,在20世纪20年代从美国带到西班牙,作为一种自然控制携带疾病的蚊子的方式,例如携带疟疾的蚊子。

然而,根据国际自然保护联盟(IUCN)的报告,这种动物对当地动物群产生了巨大的环境影响,因此成为世界上100种最有害的外来入侵物种之一。为了解这个物种在适应欧洲水域时所经历的进化变化,由Gnela大学的Manel Vera和JoséLuisGarcía-Martín领导的一组西班牙研究人员比较了两个生态系统中鱼类的基因组。“这是第一项基因组研究,证明了遗传漂变和选择在淡水鱼入侵过程中所起的作用,”生物系教授Vera说。

该研究发表在“ 分子生态学 ”杂志上,证实西班牙蚊虫种群的遗传多样性水平显着降低。这是因为很少有标本用于将物种引入西班牙。

但专家们发现,与个体生存相关的基因确实存在变异性(物种内遗传物质的变异)。“当这些基因的变异对标本的存活很重要时,维持标本在侵入性过程中变得尤为重要,”该研究的首席研究员表示。“显然,到新环境的人必须做的第一件事就是生存,”维拉补充道。

对殖民生态系统的影响

在入侵期间,蚊子遗传多态性的保护有利于它们的存活,并对它们遍布的栖息地产生影响。

“通常情况下,引进物种的适应性会比那些天然存在的物种更差,因为后者对这种环境具有局部适应性,”Manel Vera指出SINC。“当引进的物种比本地物种更好时会出现问题,”他承认。

自从他们抵达西班牙水域以来,这些鱼已迅速适应,蔓延到伊比利亚半岛和其他欧洲国家的河流和沼泽地的下游。“这些鱼对本地物种是一种真正的危险,”维拉说。

蚊子取代其余的动物,争夺同样的食物,甚至捕食它们。“由于本地物种非常适应其环境,因此在该栖息地加强它们的变异在它们被移居的地区可能毫无用处,”研究人员总结道。一些受蚊子威胁的本土鱼类包括瓦伦西亚牙鲆(Valenciahispánica)和西班牙牙鲆(Aphanius iberus)。

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