研究揭示肠道微生物的变化可影响脑功能

一项关于经常食用益生菌的有益细菌的健康女性的一项新的小型研究提供了第一个证据，即改变肠道中的细菌环境或微生物群会影响人类的大脑功能。

加州大学洛杉矶分校大卫格芬学院的Kirsten Tillisch博士说：“我们很多人在冰箱里都有一个酸奶容器，我们可以为了享受，吃钙，或者因为我们认为它可能会以其他方式帮助我们的健康。”医学博士，该研究的主要作者发表在胃肠病学杂志上。

“我们的研究结果表明，酸奶的某些成分实际上可能会改变我们的大脑对环境的反应方式。当我们考虑这项工作的含义时，旧的说法“你就是你吃的东西”和“直觉”带来了新的含义。“

在这项研究中，Tillisch博士的研究小组将36名年龄在18至55岁之间的女性分为三组：一组食用含有多种益生菌混合物的特定酸奶 - 被认为对肠道有积极作用的细菌 - 每天两次，四次周; 另一组消费的乳制品看起来像酸奶一样，但不含益生菌; 而第三组根本没有吃任何产品。

在为期四周的研究期间之前和之后进行的功能性磁共振成像扫描观察了处于休息状态的女性大脑，以及对情绪识别任务的回应，其中他们观看了一系列生气或受惊的人的照片并将它们与其他表现出同样情绪的面孔相匹配。

研究人员发现，与未服用益生菌酸奶的女性相比，那些确实表现出两种岛屿活动减少的人 - 这种过程和整合内部身体感觉，如那些形成肠道的感觉 - 和躯体感觉皮质期间情绪反应任务。

此外，为了应对这一任务，这些女性在大脑中广泛使用网络的情况有所减少，包括情绪，认知和感知相关领域。其他两组中的女性在该网络中表现出稳定或增加的活动。

在静息脑扫描期间，消耗益生菌的女性在称为导水管周围灰质的关键脑干区域和前额皮质的认知相关区域之间显示出更大的连通性。另一方面，根本没有吃任何产品的女性表现出更加连接的导水管周围灰色与情绪和感觉相关的区域，而消费非益生菌乳制品的组则显示出两者之间的结果。

Tillisch博士说：“研究人员惊讶地发现大脑效应可以在许多领域看到，包括那些涉及感觉处理的领域，而不仅仅是与情绪有关的领域。”

通过证明益生菌的大脑效应，该研究还提出了一个问题，即重复的抗生素疗程是否会影响大脑，正如一些人所推测的那样。抗生素广泛用于新生儿重症监护室和儿童呼吸道感染，这种对正常微生物群的抑制可能对大脑发育产生长期影响。

最后，随着肠道菌群的复杂性及其对大脑的影响得到了更好的理解，研究人员可能会找到操纵肠内容物来治疗慢性疼痛病症或其他脑相关疾病的方法，包括帕金森病，阿尔茨海默病和孤独症。。

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