大肠杆菌锚提供了劫持超级细菌的新方法

澳大利亚科学家可能已经找到了一种方法来阻止致命的细菌感染病人。这一发现可能导致一种全新的治疗抗生素抗性“超级细菌”的方法。研究人员发现了可能是细菌细胞膜的致命跟腱，这可能是一种潜在的新型药物靶点。

几乎每一位女性在其一生中都患有尿路感染，主要是由肠道细菌大肠杆菌引起的。它沿着尿道移动到膀胱，在那里引发疼痛感染。为了感染膀胱(其经常被尿液冲洗掉)，细菌已经形成了纳米丝，其有效地将细菌锚定在泌尿道壁上。

来自莫纳什大学生物医学发现研究所的Trevor Lithgow教授领导的一个研究小组发现了一种叫做TAM的蛋白质，这种蛋白质对于这些锚定细丝的组装至关重要。在今天发表在“ 自然微生物学”杂志上的一篇论文中，研究人员描述了他们如何开发一种测定细丝形成蛋白组装的测定方法，称为引导蛋白。

“使用我们的测定，我们测试阻断TAM是否对引导者有任何影响。我们发现TAM是引导装配所需的，因此需要将细菌锚定到泌尿道表面所需的细丝的生产，”他说。该测定显示，在正常情况下，大肠杆菌可在感知泌尿道环境的两分钟内产生细丝。但是，当TAM被阻止时，相同的锚定过程可能需要长达四个小时才能完成。

根据Lithgow教授的说法，发现TAM如何影响大肠杆菌咀锁在泌尿道壁上的能力可能是药物治疗的一个非常重要的目标。“大多数针对大肠杆菌的抗生素必须穿过细菌细胞膜以杀死入侵者，”他说。“TAM位于细菌表面，因此可以直接接触到会抑制其功能的各种药物，从而阻止这些纳米丝的快速生产。”

重要的是，根据Lithgow教授的说法，其他可能致命的细菌也使用通过TAM控制的细丝。其中包括产生肺炎克雷伯氏菌的产生碳青霉烯酶的细菌(KPC)，去年当维多利亚州当局发出警告说抗生素抗性超级细菌可能导致过去三年中多达18人死亡时，这引起了恐慌。

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