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受体帮助身体细胞观察细菌之间的交流

细菌感染不会自动导致疾病;许多细菌只有在大量出现时才会变得危险。柏林马克斯·普朗克感染生物学研究所(Max Planck Institute for the biology of the感染)的研究人员发现,人体有一个受体,它自己不认识细菌,只是在窥探细菌的交流。当有如此多的细菌分泌疾病诱导的物质,即所谓的毒性因子时,身体就会用它来记录。

在我们环境中的机会性病原体的情况下,这种感染的临界阈值是确定的:只有当它们以非常高的数量和/或致病物质的形式出现时,它们才能压倒一个人。

铜绿假单胞菌就是这样一种细菌。每个人都定期与它接触,因为它主要存在于水管、水槽和类似的地方。然而,大量的假体会导致严重的疾病。它们通过形成致病物质来做到这一点,这些致病物质使它们能够在主计算机上获得平衡并破坏。这种细菌很容易引起肺炎、感染或细菌血症和血液中毒。这些疾病非常难以治疗,因为细菌对抗生素有很强的抵抗力。

细菌如何决定攻击的正确时间?它们通过被称为“检测分子的群体”的小分子相互交流。只有当它们达到足够的密度时,才会产生由假体和粘膜分子产生的致病物质,这些物质会保护它们不受抗生素和自身免疫系统的影响。这对细菌来说是有意义的,因为只要粘液和毒性因素不是必需的,它们的产生就意味着不必要的能量消耗。另一方面,在真正的攻击中,能源消耗是有价值的,因为只有这样,它们才能成功地感染主计算机,并将其用作“培养基”。

斯蒂芬·考夫曼和他在马克斯·普朗克感染生物学研究所的研究人员发现,我们的身体细胞可以在一种叫做aril碳氢化合物受体的受体的帮助下观察细菌之间的交流。这种受体通过检测分子来发现群体,使身体细胞能够发现细菌准备攻击的时间。

多亏了这种间谍活动,人体可以在需要抵御细菌攻击的时候激活免疫系统。

佩德罗·莫拉-阿尔维斯,这项研究的主要作者,牛津大学路易斯癌症研究所的小组组长

事实上,在细菌达到法定人数之前,受体就已经在门后监听了;发现早期群体分子的检测抑制了碳氢化合物的aril受体,使免疫防御的过早动员变得盲目。“这对主计算机是有效的,因为它节省了能量,只留下少量的细菌,只要它们不会造成任何伤害。”只有当他们达到临界质量时,国防所需的能量才会被收集起来进行审查。这也有助于防止免疫系统反应造成的附带损害。

因此,我们的身体不仅能识别细菌是否存在。这些最近的结果表明,它还记录了它们的数量如何增长,以应对不同于感染的情况。

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