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鸟脑是神经细胞浓缩物

2019-01-13 10:57:45 • 来源：

非常聪明：虽然鸟类的脑力相对较小，但某些物种的智力可以与灵长类动物的智力相媲美。这是怎么可能的，现在是鸟脑明确的详细研究：羽毛智力野兽的神经密度非常高。有些甚至比一些灵长类动物还要多。

小脑子意味着很小的力量 - 根据这个简单的公式，鸟类长期以来都没有采取过什么“握把”。但是近年来的研究已经越来越清楚地表明了一些敏锐的头脑在一些鸟的脑袋里。特别引人注目的是一些鹦鹉和乌鸦的代表。根据研究，他们了解高度复杂的关系，使用工具，并能够同情其他生物。实验表明，即使是复杂的自我意识也会变得明显：喜鹊可以在镜中认出自己。所有这些认知高度以前被认为是灵长类动物或哺乳动物的领域。

大脑研究的难题

鸟类智能的结果不仅令人印象深刻，而且还提出了一个神经科学问题：鹦鹉和co的相对较小的大脑怎么能产生这样的思想呢?为了解决这一问题，研究人员首次详细研究的范德比尔特大学的24种鸟类以苏纳·埃库拉诺·霍策尔的大脑纳什维尔，与哺乳动物的结果进行了比较。

事实证明，与哺乳动物相比，鸟脑中的神经元更小，更密集。有些种类的鸟类拥有的神经细胞数量是同一体重的灵长类动物的两倍，是相同大小的啮齿动物的两倍到四倍。例如，金刚鹦鹉的大脑大小与核桃相当，而猕猴的大脑则像柠檬一样大。然而，研究人员报告说，鹦鹉鸟最终拥有比猴子更多的神经元。

小但很好

该研究还揭示了结构特征：一些高度发达的鸟类在大脑区域中出现了令人惊讶的许多神经元，这些神经元对应于我们的大脑皮层。她负责更高级别的心理健康服务，例如规划未来或寻求环境法律。“这解释了为什么某些鸟类能够提供至少与灵长类动物一样复杂的认知能力，”Herculano-Houzel说。“在设计大脑时，大自然可以使用两个参数：神经元的大小和数量以及它们在不同脑中心的分布，”科学家Herculano-Houzel说。“就鸟类而言，大自然显然利用了这两种可能性。”

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科学家强调，除了新发现之外，这项研究再次提出了令人兴奋的问题。例如，一种是，如哺乳动物所知，鸟类大脑中的大量神经是否也与相应的高能量成本相关。此外，还出现了一个问题，即高神经密度而不是质量增加的概念是否已演变为适应飞行能力。或者，它甚至可能存在于鸟类的祖先之中，它们与哺乳动物的祖先不同。Herculano-Houzel希望研究结果及其提出的问题现在将鼓励其他神经科学家致力于鸟脑的秘密。

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