Belgica antarctica：Antarctic Midge拥有最小的昆虫基因组

根据俄亥俄州立大学David Denlinger教授领导的基因研究小组的研究，南极蚊(Belgica antarctica)迄今为止已经对最小的昆虫基因组进行了测序。

南极侏儒是一种小型的无翅苍蝇。这是首次由SY Belgica的自然主义者描述的，这是一艘探索船，在19世纪末从南极洲半岛上航行。

蚊子是最南端的昆虫，是南极洲特有的唯一昆虫。

它的幼虫在不是一个而是在两个冬季发育，每次失去近一半的体重。

它可以承受强风，盐和强烈的紫外线辐射。作为一个成年人，在重新开始生命周期之前，蚊子没有翅膀而只能活一周左右。

令人惊讶的是，它的基因组只有9900万个碱基对(DNA的构建块)，使其比体内虱子(1.05亿个碱基对)和带翅的寄生虫Strepsiptera(1.08亿个碱基对)的其他微小报道基因组小。相比之下，人类基因组有32亿个碱基对。

南极midge基因组缺乏许多DNA片段和其他不产生蛋白质的重复元件，这些蛋白质存在于大多数动物基因组中。

“基因组中缺乏这种包袱可能是在南极寒冷干燥条件下生存的一种进化答案，”Denlinger教授说道，他是自然通讯杂志发表的一篇论文的资深作者。

建筑小但基因数量不多，蚊子基因组包含大约13,500个功能基因。

在观察基因并将它们与其他动物的已知功能进行比较时，Denlinger教授的团队发现了大量适合调节和发育过程的基因。

另一方面，它具有很少的气味受体。这可能是因为它很少冒险，没有翅膀，并且不需要比它可以行走更远的东西。

“这是一个非常令人兴奋的飞行，”斯坦福大学和华盛顿州立大学的Joanna Kelley博士说，他是这项研究的主要作者。

“总的来说，它的基因组为我提供了很多关于基因组进化的问题，我正在研究其他相关生物来尝试解决这个问题。”

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