海洋中一场古老的游泳革命可能从未发生过

大约5.4亿年前，海洋是一种外星景观，没有游泳或者是浮游生物。根据化石证据，一些科学家假设游泳者在泥盆纪时期突然在海洋中占主导地位，在4.19亿至3.59亿年前。但是，对海洋化石的深入研究表明，这种所谓的泥盆纪内克顿革命从未真正发生过。

耶鲁大学的两位古生物学家Christopher Whalen和Derek Briggs研究了近2000种不同的海洋化石属，这些化石可追溯到古生代，这是一个在5.4亿至2.52亿年前的大量地质时期。基于这些生物的形状或形态，研究人员评估了这些动物是否游动，以及它们是否靠近海底或是否在水柱中向上冒险。

研究人员在7月18日的英国皇家学会会议论文集中称，该分析表明在泥盆纪期间游泳者没有突然爆发。相反，随着时间的推移，“水柱正在慢慢地填充更大，更活跃的游动动物，”Whalen说。“到古生代结束时，海洋看起来更像我们今天所知的海洋。”

古生代开始时爆发出一股生物多样性的爆炸，这个生物多样性被称为寒武纪的爆炸，它带来了世界上大部分现代主要植物门，从节肢动物到驯鹿。大约4千万年后，大奥陶纪生物多样性事件为生命之树增添了新的分支，像鹦鹉螺这样的头足类动物，包括现代鹦鹉螺的小组，以及蜗牛等腹足类动物。

泥盆纪时期也是人生的激动人心的时刻。它被称为鱼类的年龄和森林的年龄，因为在此期间出现了骨鱼和落树。苏黎世大学的古生物学家Christian Klug及其同事认为，泥盆纪人也看到了生态行为的巨大变化。Klug的团队于2010年在Lethaia提出，由于捕食者开始寻找远离海底竞争领域的食物，因此主要由被动浮动动物和海底生物变成海洋的海洋突然变成海洋生物。

这个想法引起了惠伦的兴趣。“这是一项非常出色的工作，”他说。

Whalen和Briggs想要进一步测试游泳革命的想法，但是不可能知道化石动物的实际行为。因此，研究人员首先确定化石记录中何时以及如何丰富的不同属。然后，团队根据他们的形状分类动物是如何移动的 - 他们看起来是为了像快速游泳一样设计用于像鱼一样跳伞，像海蜇一样跳伞还是像鱿鱼一样喷射?

这项新分析不支持2010年论文的结论。这主要是因为Whalen和Briggs接触数据的方式不同。

例如，对于在泥盆纪期间出现并且数百万年保持丰富的螺旋形海洋软体动物，研究人员使用了一种分类方法，根据其壳体的卷曲形状评估是否可能游过或漂浮。因此，新的研究确定只有一些类黄酮属游泳，而不是像克鲁格的团队那样考虑所有的类黄酮游泳者。这减少了在泥盆纪中被认定为游泳者的数量。该分析还在混合物中添加了一组称为牙形刺的游动动物，这些动物在寒武纪时期变得普遍，并且在整个古生代的其余部分继续栖息在海洋中。

Whalen说，这个更为全面的古生代海洋生物画面有效地平滑了游泳行为的明显突然增加。相反，积极游泳运动员的兴起是逐渐的，从寒武纪开始，跨越数亿年。

Whalen补充说，这使得代谢感有意义。游泳需要大量的能量，并且在泥盆纪早期的海洋中，新陈代谢所需的溶解氧较少。从泥盆纪晚期到古生代末期，海洋中的氧气逐渐增加。

克鲁格说，他很高兴他的工作引发了这一新的分析。“他们如何做到这一点非常严谨，”他说。然而，这并不意味着他确信结论。他说，基于形态学将不同的生物分配到特定的游泳类别可能非常困难。“这很有趣，但它涉及过度解释数据的风险，”他补充道。“但是，希望这会刺激讨论。”

郑重声明：本文版权归原作者所有，转载文章仅为传播更多信息之目的，如有侵权行为，请第一时间联系我们修改或删除，多谢。