精子内部发现新的桶形结构
对人体精子细胞进行了充分研究,因此科学家们完全惊讶于在小型游泳运动员身上发现了一种以前未知的结构。研究人员说,也许更令人惊讶的是,这种新发现的结构可能导致不孕,流产和先天缺陷。
研究人员表示,另一方面,一旦科学家更好地了解这种结构,它可能有助于他们开发新的男性不育疗法,并更多地了解早期人类胚胎发育。
新发现的部分是中心粒,一种由短微管制成的桶状结构。研究人员已经知道精子细胞含有一个中心粒,但新发现每个精子总共有两个中心粒。
然而,新发现的中心粒子的结构与先前已知的中心粒子略有不同,因此研究人员称其形状非典型。
“这项研究具有重要意义,因为非典型中心粒的形成和功能异常可能是没有治疗选择的夫妇不明原因不孕的根源,”研究人员Tomer Avidor-Reiss研究员俄亥俄州托莱多大学的生物科学在一份声明中说。“它也可能在早期妊娠丢失和胚胎发育缺陷中发挥作用。”
以前,研究人员认为精子只携带一个中心粒,如果精子遇到卵子,它就会自我复制。研究人员说,那是因为鸡蛋没有中心粒,而受精卵 - 或受精卵 - 需要两个中心粒才能开始胎儿的发育。
这些中心粒起着关键作用。研究人员指出,它们是构建细胞骨架(维持细胞形状的结构)和完成精确细胞分裂所必需的。
通过了解中心粒在繁殖的早期阶段如何发挥作用,科学家们可以确定这些结构是否与任何类型的男性不育症或后来发育中的胚胎问题有关。
“由于母亲的卵子不能提供中心粒,父亲的精子只有一个可识别的中心粒,我们想知道受精卵中第二个中心粒的来源,”Avidor-Reiss说。“我们使用尖端技术和显微镜找到了以前难以捉摸的中心粒。过去它被忽略了,因为它在结构和蛋白质组成方面与已知的中心粒完全不同。”
这不是人类精子中最近发现的唯一结构。今年早些时候,研究人员宣布在人类精子的尾部发现一个神秘的螺旋线; 据Live Science报道,这种结构可能会在游泳过程中提高精子的活力。
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