来自日本中草药的化合物显示出阻止埃博拉病毒的希望

在发表在“ 科学 ” 杂志上的一项新研究中，粉防己碱 - 一种在Stephania tetrandra(俗称stephania root或' han fang ji ')和其他日本和中草药中发现的生物碱- 在培养皿实验中抑制了人体白细胞的感染。在实验室小鼠中也显示出治疗功效。

埃博拉病毒是一种罕见的致命疾病，由感染了病毒属的丝状病毒科(Ebolavirus)引起。

已发现五种埃博拉病毒，其中四种已知会引起人类疾病：埃博拉病毒，苏丹病毒，塔伊森林病毒和Bundibugyo病毒。第五种，雷斯顿病毒，在非人灵长类动物中引起疾病，但在人类中却没有。

埃博拉于1976年首次在刚果民主共和国的埃博拉河附近被发现，目前尚无批准的治疗或疫苗。

由德克萨斯生物医学研究所的Robert Davey博士领导的这项新研究的重点是在埃博拉病毒有机会进入或与细胞因子相互作用之前阻止它，因为这是对抗感染的关键第一步。

病毒首先与几种类型的细胞表面蛋白结合，开始进入细胞。然后将病毒带入细胞并遵循内体途径或膜结合途径，其将病毒转运至各种细胞区室。

根据之前的研究，Davey博士及其来自德国和美国的同事们知道，细胞中的钙信号传导允许细胞相互传递电荷，控制着细胞中的许多过程，对埃博拉病毒感染非常重要。

“然而，我们无法确定这一过程中涉及的机制，”戴维博士说。

“通过这项研究，我们发现两个孔道(TPC)是埃博拉病毒感染中涉及的关键钙传感器。这些TPC基本上需要打开才能使病毒正常运行。“

两个孔通道是在内体中发现的不寻常的钙通道，其控制内体通过细胞和细胞环境的方式。

科学家将TPC与交通警察和空调进行了比较，帮助指导内体和它可能通过细胞携带的任何病毒，并使内体及其乘客在此过程中更加舒适。

他们能够显示两个孔道在埃博拉病毒感染中的关键作用，这在先前未在任何其他病毒中显示过。

除了确定这种感染的关键机制之外，研究人员还表明，针对这种相互作用的药物显示出作为针对埃博拉病毒病的潜在治疗方法的一些功效。

他们确定目前用于治疗高血压的现有药物能够打开和关闭这个关键的钙传感器。他们测试了几个小分子，看看哪个小分子最有效地关闭传感器，从而禁止埃博拉病毒进一步移动通过细胞。

科学家们发现一种名为粉防己碱的化合物可以保护小鼠免受疾病的影响而没有明显的副作用，是进一步动物试验的最佳候选药物，因为它是最有效的化合物，几乎没有细胞毒性证据，需要较小的剂量才能有效和耐受。

“当我们在老鼠身上进行测试时，这些药物可以阻止病毒复制，并使大部分病毒免于疾病，”Davey博士说。

基本上，粉防己碱具有在病毒与细胞因子相互作用之前阻止病毒的能力，从而阻止病毒继续其感染过程。

戴维博士说：“我们对这项研究取得的进展以及它为世界各地的科学家们积极寻找有效的疫苗和针对埃博拉病毒的治疗方法提供的动力感到非常兴奋。”

“我们谨慎乐观。该过程的下一步是测试药物与埃博拉病毒在非人类灵长类动物中相互作用的安全性和有效性。“

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