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蠕虫和人类的干细胞比预期的更相似

2019-01-17 10:54:06 • 来源：

遗传信息的瞬时形式RNA在两种生物的细胞中以类似的方式加工。这些机制似乎贯穿整个动物王国。来自亥姆霍兹联合会(MDC)的MaxDelbrück分子医学中心及其国际合作伙伴的科学家在一项关于扁虫的全基因组研究中证明了这一点，其结果现已发表在科学杂志eLife上。

蠕虫和人类的干细胞比预期的更相似

干细胞是细胞全能细胞，可以分化成任何组织。它们具有再生医学的巨大潜力，这就是为什么它们需要进行深入研究的原因。平民，小型自由生活的扁虫，对于研究人员来说特别有趣，因为它们通过许多干细胞能够再生任何丢失的身体部分。

某些基因的特异性激活是干细胞特殊能力的原因。基因转录为瞬时RNA形式，而后者又作为蛋白质的蓝图。另外，RNA通常通过称为“剪接”的机制加工：RNA的部分重新重组，并且从RNA中切出所谓的“内含子”序列，同时保留“外显子”序列。在选择不同版本的外显子的情况下，细胞可以有针对性地从中选择。这种“可变剪接”可能导致产生具有不同特性的单一蛋白质的不同形式。

到目前为止，还不知道选择性剪接是否也能控制涡虫的干细胞特性。要了解更多有关此过程的信息，博士后研究员Jordi Solana博士在MDC的柏林医学系统生物学研究所(BIMSB)的Nikolaus Rajewsky教授的实验室工作，与该中心的Manuel Irimia博士合作。巴塞罗那的基因组调控(CRG)和多伦多大学的Benjamin J. Blencowe教授团队。研究人员最近在科学期刊eLife上发表了他们的研究结果。

Solana对涡虫Schmidtea mediterranea的干细胞生物学感兴趣。他在Nikolaus Rajewsky团队工作，该团队以其在系统生物学方面的专业知识而闻名，并将扁虫作为模式生物。在这个项目中，他与专注于RNA剪接的Irimia合作。“在迄今为止无与伦比的细节水平上，我们分析了哪些基因在扁虫的成熟细胞或干细胞中被转录，然后通过可选择的剪接进行处理，”研究人员说。

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